Rangos kitüntetést kapott karunk oktatója, Xeravits Géza professzor.

A Schweitzer József-emlékdíj kuratóriuma 2018. február 19-i ülésén úgy határozott, hogy az emlékdíjat a 2018-as évben Xeravits Géza egyetemi tanárnak ítéli oda, aki másfél évtizedes kimagasló nemzetközi és magyar tudományos munkásságát az elmúlt két évben is számos jeles közleménnyel gazdagította.

A kuratórium döntésében nagy szerepet játszott a díjazottnak a késő-ókori zsinagógaábrázolások biblikus forrásairól kiadott magyar nyelvű monográfiája, de a zsűri figyelembe vette, értékelte a szerző említett időszakban publikált valamennyi itthon és külföldön megjelent munkáját:

1. Dániel alakja és az ókori zsinagóga, Axis 3 (2014) 71–83. (2017)
2. Japhi’a mozaiktöredéke: törzsek vagy állatöv? Antik Tanulmányok — Studia Antiqua 61 (2017) 103-112.
3. Goddesses in the Synagogue? JSJ 48 (2017) 266–276
4. The Message of the West Wall of the Dura Synagogue ZDMG 167 (2017) 111–125.
5. Temple and Synagogue in Late Antiquity, In: Géza G Xeravits, József Zsengellér, Ibolya Balla (szerk.) Various Aspects of Worship in Deuterocanonical and Cognate Literature. (Deuterocanonical and Cognate Literature: Yearbook 2016/2017), Berlin: Walter de Gruyter, 2017, 341–364.
6. The Figure of Moses in Ancient Synagogue Art, In: Michael Sommer, Erik Eynikel, Veronika Niederhofer, Elisabeth Hernitscheck (szerk.) Mosebilder: Gedanken zur Rezeption einer literarischen Figur im Frühjudentum, frühen Christentum und der römisch-hellenistischen Literatur. (WUNT 390) Tübingen: Mohr Siebeck Verlag, 2017, 415–428.
7. A Possible Greek Bible Source for Late Antique Synagogue Art, In: Pierre Jordaan, Nicholas Allen (szerk.) Construction, Coherence and Connotations: Studies on the Septuagint, Apocryphal and Cognate Literature. (DCLSt; 34.), Berlin: De Gruyter Verlag, 2016, 233–248.
8. Istennők a zsinagógában? Ókor 15:(2016) 75–81.
9. Zsidó és keresztény szent helyek a késő-ókori Palesztinában: Kísérő kötet a Bibliamúzeum kiállításához. Budapest: Ráday Gyűjtemény, 2016.

A Kuratórium tagjai:

• Komoróczy Géza (a szakmai zsűri elnöke)
• Schweitzer Gábor (a Schweitzer család képviseletében)
• Zsengellér József (kuratóriumi tag)
• Koltai Kornélia (kuratóriumi tag)
• Biró Tamás (kuratóriumi tag)

Az ünnepélyes díjátadón Zsengellér József, a Magyar Hebraisztikai Társaság elnöke, kuratóriumi tag köszöntötte a Díjazottat, valamint minden egybegyűltet: az alapító Schweitzer családot, Xeravits Géza feleségét: Bódis Krisztinát, a Schweitzer József-emlékdíj kuratóriumi tagságát, és a legközelebbi barátokat. 

Zsengellér elnök úr a köszöntő beszéd után átadta a szót Komoróczy Gézának, aki a Schweitzer József-emlékdíj kuratóriumának nevében, mint a szakmai zsűri elnöke ekképpen méltatta Xeravits Géza munkásságát.

Most másodszor adjuk át a Schweitzer József-díjat és Emlékérmet, amelyet a Schweitzer család alapított néhai Dr. Dr. h. c. Schweitzer József országos főrabbi, az Orsz. Rabbiképző Intézet főigazgatója, c. egyetemi tanár emlékére, a hebraisztika, judaisztika, zsidó történelem terén magyar kutatók munkáinak jutalmazására. Az első Emlékérmet Turán Tamás kapta Goldziher Ignác zsidó tudományáról írt dolgozatáért, s most méltón lép mellé ebbe a sorba dr. Xeravits Géza egyetemi tanár. Kitüntetés számomra, hogy mint a kuratórium elnöke én méltathatom tudományos munkásságát. Valamikor régen, még mint egyetemi hallgató, Géza egy félévet járt qumráni szövegolvasási órámra: azonnal feltűnt biztos héber nyelvtudása, szövegértelmezési készsége, szakirodalmi tájékozottsága. A Pázmány Péter Tudományegyetem Hittudományi Karán végezte egyetemi tanulmányait, de ezután posztgraduális ösztöndíjjal tanult Leuvenben (Belgium), majd doktori ösztöndíjjal a groningeni egyetemen (Hollandia), s az utóbbin, a Qumrán Intézetben szerezte meg doktori (PhD) fokozatát (2002). Tanulmányai során, és majd tanári tevékenységében is, több keresztény (római katholikus, görög-katholikus, protestáns) egyetemi intézethez kötődött, tudományos munkásságának a Biblia, ezen belül kitüntetetten a héber Biblia hatása alatt kialakult terjedelmes késő-ókori vallási irodalom, az ún. apokrif könyvek álltak a középpontjában, de mindig külön figyelmet szentelt a zsidó háttérnek, gondosan szétszálazva a zsidó és a keresztény elemeket ezekben a szövegekben. Elmélyülten foglalkozott az ókori Izrael templomi kultuszával, a monotheista hagyomány fejlődésével, az ókori zsinagógák ikonográfiájával, a Biblia-értelmezés történetével – ez csak néhány tárgy gazdag munkásságában. A holt-tengeri tekercsekről számos tanulmányt közölt, könyveket írt, eredeti értelmezését adta a qumráni Biblia-magyarázatoknak (peser), más iratoknak (például, a Maʻaszé Tora). Egy összefoglaló munkája, magyarul 2008-ban, németül, jelentősen átdolgozva és kibővítve, német társszerzővel, Berlinben (De Gruyter) csak nemrég, 2015-ben jelent meg (Einführung in die Qumran-Literatur) – korábban hasonlót kaptunk Vermes Gézától, de e másik nagy qumrános magyar Géza könyve más koncepciót követ: adottnak véve a teljes szövegismeretet, jól szervezett kézikönyv, a kéziratok leírásától a qumráni zsidó vallási közösség életének bemutatásáig az interpretáció minden szintjén. Xeravits tudja, hogy a kis könyvek könnyebben eljutnak az olvasóhoz, mint a nehéz kötetek, és tudja, hogy apró bibliai legendákban is benne van, megmutatható benne az egész ókori zsidó világ. Tanári tevékenysége a magyarországi hebraisztika és Biblia-kutatás, mint említettem, széles sávjára, tudományszervezői tevékenysége a nyugat-európai biblikus világra kiterjed. Nemzetközi szimpoziumokat szervezett, tanulmányköteteket adott ki – csak a Brillnél (Leiden) több mint 15 kötet jelent meg a neve alatt –, és nem egy fiatal magyar hebraistának, biblikus kutatónak ő adta meg a nemzetközi bemutatkozás vagy ismételt szereplés lehetőségét. Xeravits Géza mögött már jelentős tudományos múlt áll, s most, 47. születésnapján, a Schweitzer József-díj átadásakor csak azt kívánhatjuk neki: ad multos annos.

A méltatást követően Schweitzer Józsefné Ági néni átadta a Schweitzer József-emlékdíjat Xeravits Gézának.

A díj átvétele után Xeravits Géza köszönetet mondott a magas szakmai elismerésért. Beszédében kifejtette, hogy különös megtiszteltetés számára, hogy olyan díj birtokosa lehet immár, amelyet Schweitzer József néhai országos főrabbi emlékére alapítottak (akinek az óráit maga is látogatta mint hebraisztika szakos diák a '90-es években a Rabbiképzőben), s amely Professzor úr: Schweitzer József nevét viseli. 

A hivatalos, ám kezdettől fogva nagyon szellemes, jó hangulatú beszédek után az alkalom  kötetlen beszélgetéssel folytatódott.

Xeravits Géza professzor úrnak eme rangos elismeréshez karunk nevében szívből gratulálunk.